Le Mercedes sono imprendibili e si avviano verso la terza pole stagionale
Nella notte europea, non si ferma l’attività in pista a Suzuka, con l’ultima sessione di prove libere che ha preso il via alle ore 3:30, prima di entrare in qualifica, programmata alle ore 7:00 italiane. SI tratta della terza tappa stagionale della Formula 1, prima della forzata pausa di oltre un mese, dovuta al rinvio dei Gran Premi in Bahrain e Arabia Saudita: il prossimo appuntamento sarà infatti direttamente nel continente americano, al Miami International Circuit, dall’1 al 3 maggio.
FP3 in Giappone: i risultati della sessione
Nell’ultima sessione di prove libere, il più veloce è stato Andrea Kimi Antonelli in 1:29.362, davantii al compagno di squadra George Russell per 254 millesimi. Segnali incoraggianti per il pilota bolognese, più veloce del pilota inglese anche nelle FP2 di ieri. I due piloti della Mercedes sono stati anche gli unici a scendere sotto l’1:30, con il team di Brackley che è quindi il favorito per conquistare la terza vittoria nelle prime tre gare della nuova era della Formula 1.
Non sono però mancate piccole sbavature per le Frecce d’Argento, soprattutto dovute ad incertezze nella fase guidata. Ad esempio, durante il suo primo giro lanciato, Antonelli è arrivato al bloccaggio all’Hairpin, mentre Russell ha perso gran parte del tempo nell’ultimo settore, e quindi nell’ultima chicane.
Terza posizione per Charles Leclerc, che prova a restare vicino alle Mercedes, anche se le Frecce d’Argento hanno un vantaggio importante soprattutto sul giro secco. Il pilota monegasco si è fermato a 867 millesimi da Andrea Kimi Antonelli, anche se nella simulazione di gara il distacco tra Ferrari e Mercedes sembra essere ridotto.
Alle sue spalle, troviamo Oscar Piastri, che non è riuscito a confermare la prima posizione ottenuta nelle FP2 di ieri. Il pilota australiano paga poco più di un secondo da Andrea Kimi Antonelli, distacco molto importante nonostante ieri abbia mostrato importanti segnali di risveglio.
Sessione difficile invece per il suo compagno di squadra Lando Norris, sceso in pista solamente negli ultimi 20 minuti della sessione a causa di un problema all’ERS riscontrato dalla sua McLaren. Si tratta dell’ennesimo guasto stagionale per il team di Woking, con il campione del mondo in carica che ha montato la terza e ultima batteria a disposizione per tutta la stagione, prima di incappare in penalità.
Quinta posizione per Lewis Hamilton, staccato di pochi millesimi da Piastri, e davanti proprio a Norris e ad uno straordinario Nico Hulkenberg, con una Audi che continua a stupire in questo inizio di stagione, come confermato anche dalla nona posizione di Gabriel Bortoleto. In mezzo alle due Audi c’è la Red Bull di Max Verstappen, mentre Pierre Gasly completa la top ten.
Nel corso della sessione, è stato protagonista di un grande rischio Ollie Bearman, che ha perso il controllo della sua Haas all’uscita della curva Spoon ed è finito in testacoda, riuscendo per poco ad evitare le barriere. Il pilota inglese, veloce nella giornata di venerdì, non è riuscito così a compiere la sua simulazione di qualifica, ed ha concluso la sessione in quindicesima posizione.
FOTO: Formula 1, Mercedes-AMG PETRONAS F1 Team.
