ANÁLISIS – Dominio de Mercedes o una lucha más cerrada con Ferrari: ¿quién es el favorito en China?
La Fórmula 1 vuelve a la pista en Shanghái tras el dominio de Mercedes en la primera etapa, con el «Cavallino» listo para la persecución. Power Unit, el «ala Macarena» y un trazado atípico: ¿cuál será el tema principal de este fin de semana y quién será el favorito?
El Gran Premio de China representa la primera encrucijada de la temporada: entre el fin de semana Sprint y las nuevas soluciones técnicas, el equipo de Antonelli y Russell ya puede empezar a crear una brecha frente a Ferrari, pero atención a lo que el trazado chino puede ofrecer.
El trazado de Shanghái
Precisamente el diseño de Shanghái es uno de los temas clave para el segundo fin de semana del año, ya que el circuito chino es completamente diferente al de Melbourne, donde los pilotos tuvieron muchas dificultades con la gestión de la parte eléctrica.
Entre largas rectas y grandes frenadas, el de Shanghái es uno de los circuitos que requiere el coche más completo de todos. El primer y segundo sector, de hecho, se caracterizan por curvas lentas y tortuosas, alternadas con curvas de alta velocidad y de apoyo. Emblemático es el primer «complejo de curvas», que comprende nada menos que 4 momentos de giro diferentes. Crucial será la recuperación de energía precisamente en este tramo.
Las Power Units se verán muy estresadas en el lado eléctrico entre la curva 13 y la curva 14, para luego entrar poco después en otra zona a fondo: la recta de meta. La gestión de la electricidad será el tema del día, especialmente para Ferrari, que se ha mostrado deficiente frente a la competencia. La mejor eficiencia del W16 podría garantizar varias ventajas, sobre todo en la vuelta rápida.
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La degradación de los neumáticos también será una variable clave: el circuito chino alberga muy pocas carreras durante el año y la pista siempre está muy «verde» al inicio de las sesiones. A pesar de ello, el asfalto tiene solo dos años, por lo que el nivel de agarre general será bastante alto, un factor que podría favorecer a la «Rossa».
Los puntos fuertes de Mercedes
Las flechas de plata se presentan en el GP asiático como favoritas indiscutibles: la diferencia presentada en la apertura de la temporada en Melbourne fue bastante marcada y, tal vez, ni siquiera se reveló del todo. Los 8 décimos de ventaja sobre Ferrari son seguramente una exageración respecto a las fuerzas reales en pista, pero el equipo de Brackley ostenta de todos modos el estatus de primera fuerza absoluta.
Precisamente las largas rectas serán el gran punto fuerte para Russell y Antonelli: el retraso en el «super-clipping» será fundamental para la clasificación (y más allá), y la escudería de Toto Wolff ha hecho de la gestión eléctrica su gran punto fuerte. La última ventaja probable de las flechas de plata será la puesta a punto del coche, que pareció muy fácil de configurar tras el accidente de Antonelli en los pasados FP3. Un aspecto crucial cuando solo hay una sesión de entrenamientos libres.
I punti di forza della Ferrari
Por su parte, Ferrari se presenta al GP de China con los mejores auspicios. Tras la primera etapa estacional, Fred Vasseur se mostró muy confiado respecto al coche y su evolución. Los propios pilotos parecían satisfechos tras el tercer y cuarto puesto, y la increíble distancia en clasificación fue propiciada muy probablemente por una serie de problemas en la entrega de potencia eléctrica.
El SF-26 se mostró muy fuerte (tal vez la primera fuerza) en curva, lo que es prueba de un chasis excelente. Al contrario que en Melbourne, en China la eficiencia eléctrica es menos crítica y el tiempo por vuelta se construye precisamente en las curvas.
El «ala Macarena» no es un detalle a subestimar: en Melbourne la «Rossa» perdía poco menos de diez km/h, una cantidad que precisamente esta especificación técnica puede recuperar. Entre las actualizaciones de Shanghái se incluye también un nuevo software para la gestión eléctrica, precisamente para recortar la distancia con el líder del mundial, Russell.
En conclusión, el W16 parece estar un paso por delante del SF-26, pero los pilotos definitivamente no pueden darse por vencidos. 2026 es el año del «Caballo de Fuego Rojo» en China, quién sabe si no será un mensaje precisamente para la Scuderia de Maranello…
Foto: F1.com, Scuderia Ferrari HP, Mercedes-AMG Petronas F1
